Les fleurs de lilas - Qu'est-ce que le lilas et comment utiliser cette fleur en cuisine ?

Une fleur qui incarne le printemps et son renouveau

Lorsqu'il pointe le bout de son nez dans nos jardins, le lilas commun (syringa vulgaris) annonce l'arrivée imminente du printemps et du retour des beaux jours, sa floraison ayant lieu entre avril et juin selon les régions. Une floraison qui est un véritable bonheur pour les yeux : ses fleurs, composées de quatre pétales, sont regroupées en grappes retombantes et colorées allant du blanc immaculé au pourpre intense, en passant par le bleu.

Les principales caractéristiques du lilas

Le lilas est un arbuste appartenant à la famille des oléacées. Il peut mesurer jusqu'à 7 à 8 mètres de hauteur. Ses feuilles sont caduques et de couleur vert vif.

Il existe une trentaine de variétés de lilas dans le monde, les plus populaires étant le lilas commun, le lilas de Perse (Syringa persica), une espèce plus petite avec des fleurs de couleur lilas pâle à mauve, au parfum doux et agréable, et le lilas de Chine (Syringa x chinensis), un hybride entre le lilas commun et le lilas de Perse aux fleurs violettes foncées.

Originaire du Sud-Est de l’Europe et de l’Ouest de l'Asie, le lilas commun a été longuement étudié par Victor Lemoine, un célèbre horticulteur français du 19è siècle. Il créa de nombreux cultivars aux couleurs variées, devenues très populaires dans le monde entier.

Le lilas est utilisé non seulement pour sa capacité à embellir nos jardins mais aussi pour sa variété de bienfaits thérapeutiques et culinaires. Il est également largement utilisé en parfumerie.

Comment utiliser les fleurs de lilas en cuisine ?

Comme beaucoup d'autres fleurs telles que la rose, la violette ou encore la capucine, les fleurs de lilas sont tout à fait comestibles. Utilisez cependant des fleurs non traitées et évitez de les consommer crues car elles sont astringentes.

Il existe de nombreuses façons d'apprécier le parfum et la saveur subtile de cette fleur printanière. La gelée de lilas par exemple peut être étalée sur des tartines de pain frais ou utilisée comme garniture pour des gâteaux, des cupcakes et des biscuits. Le sirop de lilas est quant à lui parfait pour ajouter une saveur florale à certains cocktails mais aussi à des glaces et sorbets maison.

Plus original encore, le sucre aromatisé au lilas parfumera délicatement une crème chantilly, une meringue ou des yaourts. Infusées dans du lait pour réaliser une délicieuse panna cotta au lilas ou macérées dans de l'alcool pour confectionner une liqueur, les pétales de lilas peuvent aussi être ajoutées entières dans une salade composée à laquelles elles apporteront de la couleur mais aussi une touche élégante et raffinée.

Quelques belles idées recettes à faire avec des fleurs de lilas

Faire du sucre de lilas, c'est simple comme bonjour en plus d'être particulièrement délicieux. Qu'attendez-vous pour vous y mettre ?
Pour célébrer l'arrivée du printemps, rien de mieux qu'un savoureux risotto aux asperges et fleurs sauvages. Du bonheur pour les papilles et pour les yeux.
Jolie, healthy et parfumée, la detox water aux fleurs de lilas, mûres et citron vert est idéale pour les journées chaudes de l’été.